お茶のある日々

「11月末はクリスマスカード書きで忙しいから、次にゆっくりお茶を飲むのは年明けね」、という約束をしている方がいます。11月に入った今からカード書きの準備をしなければと思います。そうでないと11月下旬に書き始められません…。

季節のことをきちんとできるマダムに憧れます。外国暮らし、それも同じ土地でのお付き合いが長くなると、その土地ならではのタイミングでクリスマスの挨拶をする必要性も感じます。いつも先にカードやプレゼントを頂いてしまいます。気持ちの準備も必要。今年こそは、と思います。

当地で所属しております、インターナショナル・ウィメンズ・クラブのチャリティー部門では、今年はこれまでと違った試みがなされています。これまでは団体が支援する施設の「子供」にクリスマスプレゼントを用意することになっていたのですが、単位が「家族」になりました。子供におもちゃ、というよりは、家族に食料をということで、一定金額の食料を買い、指定の袋に入れて集めています。私も１口協力することにしました。「費用だけ負担」という関わりもできますが、私は自分で買い集めることに。クリスマスですからチョコレートや紅茶などの飲料、ビスケットなどが中心です。少し前から集めています。あと少しで完成です。

これもささやかな年越しの準備です。ハロウィンのオレンジから、クリスマスのゴールド、赤へ。外と中と、気分を高めて新しい年を迎えたいと思います。やはり少し早い年越しの話題でした。

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嗜好が変わること、季節毎にあるのではと思います。あんなに好きでも急に食べたくないということも。不思議です。今、（自分にとって）【美味しいもの】しか食べたくないモードに入っています。嗜好ですから当たり前ではあるのですが、ちょっとわがままな状態。

飲み物も同じ。最近コーヒーが美味しいと思えません。特にエスプレッソ。飲めば美味しい記憶があることはあるのですが、紅茶の方が遥かに勝って飲みたい。私にとっての【美味しいもの】が紅茶モードになっている。

これは自分がそうであれば、人にも当てはまることなのだと思います。どう頑張っても「今はいい」という状態にある方と一緒にお茶を飲むこともあるでしょう。今私はコーヒーを飲むくらいなら、水を積極的に飲みたいと思っているのですが、似たような方もいらっしゃるだろうと。

たまにはわがままになってみるものです。人の気持ちを考えたり、またそんな場面を想定することに役立つ気がします。食べ物の好き嫌い、自分では特にない方ですが、たまには好き嫌いも経験してみるものです。今のわがままを、「（相手が）ダメだった時の、別の選択肢」を考えるきっかけにしたいと思います。

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好きなピアニストのコンサート。その割には直前にチケットを手に入れたのですが、半分以上予感がありました。「本日のコンサート、キャンセル」になりました。直前にしては、席が残りすぎの感がありました。残念です。

予感はしたものの、ネットなどで問い合わせしても払い戻しもしなくてはならないので、時間通りに出かけました。人がコンサートホールから出てくるのを見て確信しました。予感当った…。チケットオフィスで返金してもらい、翌々日の他のコンサートの有無は確認し、また出直すことに。

早めに夕食は済ませてきました。この日は1人の行動です。近くのケーキ屋に寄り、ティラミスとミルクコーヒーで一服しました。久し振りに店内に入るとクリスマスプレゼントがたくさん置かれています。きれいにラッピングされた同店のチョコレートです。お客さんも少なかったので、しっかり下見をしてきました。

クリスマスプレゼントを考える季節は１年の皆さんからのご好意を振り返る時期でもあります。チョコレートを見ながら、友人知人の顔がたくさん浮かびました。

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飲むこと、量はいきませんが、好きです。そしてもしかしたら「飲む」より好きなのが「産地巡り」「製造・工場見学」です。これがあるから飲む、とも言えるかもしれません。ですから、【日本茶】は日本で産地巡りが存分にできるということで、私の好奇心にぴったりの飲み物なのです。日本にいない今は、郷に入っては郷の飲み物製造の見学に勤しみます。

ウニクムという飲み物、一時日本でも話題になったと聞きます（※誰だか芸能人が愛用とかで）。アルコール度数40度の薬草酒です。よく引き合いに出されるのは養命酒です。このウニクムで有名なハンガリーの酒造会社の見学に行ってきました。場所はコンサートでよくお世話になっている芸術宮殿に程近い場所。いつも演奏会前に通りかかって気になっていました。

華麗なる創業一族の歴史がわかるビデオと展示を見て、試飲。数年前から新製品として発売されている【NEXT】も初めて口にしました。度数は37度。近いイメージはオレンジリキュールの「コアントロー」です（色は透明ではなく、褐色です）。従来のウニクムは薬草酒そのものでしたが、フルーティーなNEXTは、開けても別の使い道がありそうです。この日の収穫でした。

私が所属します、インターナショナル・ウィメンズ・クラブの企画で博物館見学（※製造はほぼわからず。「秘伝」なので当然か…）とランチの会でした。この日はブダペスト市内ということでバスのチャーターもなく、少人数７名でしたが決行されました。１人では行かないかもしれないところでも、外人グループで行くとまた楽しみが膨らみます。「好奇心がある」という共通点で、寒い昼間を楽しく過ごすことができました。

ZWACK UNICUM　HP→こちら

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このところ紅茶が飲みたいモードです。和製紅茶で、静岡県産を飲んでいましたが、先日久し振りにダージリンを手に入れました。気分を変えて125ｇの封を開け、茶缶に移し飲み始めました。

ほどよい渋味がとても紅茶らしくて美味しい。普通に美味しいのがいいです。香りのインパクトは先日の静岡・三島の紅茶には及びませんが、バランスのいい紅茶とはこういうことかと納得です。これならお好みでミルクを少し入れても、砂糖を入れても楽しめそう。さすがヒギンス（Higgin's)の紅茶です。

ベースになるお茶をしっかり持つことによって、たまに別のものを楽しんでも戻ってくる場所があります。それが今の私にはこのダージリンです。もっと高級な稀少なお茶もあるでしょうが、普通の値段で安定的に購入できるということの大切さを実感します。「うちのお茶」という概念を持つ贅沢さを感じました。

保存状態も大切です。ヒギンスは量り売りですが、ひっきりなしにお客さんが出入りしますからとても回転が早い紅茶専門店です。普段（※特に当地周辺では）あえて量り売りはお勧めしない私ですが、ここなら量り売りでいい、と思います。それだからこそ実現できる価格設定なのかもしれません。

当たり前のことですが、何だか勉強になった「ダージリン」です。

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11月１日、私は残念ながら出走できませんが（※遠い＆まだフルは無理）楽しみにしていた大会、【大井川マラソン】の日がやってきました。記念すべき第１回大会です。雑誌【ランナーズ】で告知を見ていたら、静岡の友人知人２名が参加、１名は【給水ブース】参加するとのこと。フルマラソンだけの大会、自分もいずれ出たいと思いつつこちらでお天気を祈っていました。

出走者のうちの１名が恐らく【twitter】を駆使して現場の状況を教えてくれるのではと思い、メッセージを送ることにしました。でも当地の時差が日本マイナス８時間。当地夜中の12時に「頑張って！」のメッセージを送りましたから、日本では朝８時のスタート前です。途中の苦しい時間帯には遅れませんがご勘弁を！

こちらの朝７時に起きれば日本は３時。制限時間７時間、皆さんそろそろゴールする頃の時間帯です。川沿いのコースで風もありそうですし、大変なレースだったことでしょう。ところで静岡の恒例・大道芸のニュースもNHK国際放送で見ました。国民文化祭も静岡で開催中。イベントも続く方多いでしょう。どうぞお身体ケアして、休みながら、秋のイベントシーズンを乗り越えてください！

上述twitterの知人【昆布専門店次郎長屋・若旦那】（※実は私がtwitterを始めるきっかけとなった方。使い方色々参考にさせていただいています。）のブログでもマラソンの総括が記事になっていました。リンクを張りますので、よろしければご訪問ください。→こちら　アフロヘア（ヅラ）で給水ボランティア参加された友人【マニアな お茶時間・ゆうさん】も、自身のブログで当日の熱戦を記事にしています。よろしければご覧ください。→こちら

いつか私も大井川マラソンコースを走ってみたい、夢は広がります。皆様お疲れ様でした！

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一ついいと決めたら続けるタイプです。美容院も学生時代から一緒で、東京・広尾のサロンに通います。手帳もダイゴー社のものを20代からかれこれ20年近く使っています。外国に暮らしているときは、東京の父に、「銀座・伊東屋に行くついでに」と頼みます。時期を逸すると手に入らないので、そろそろ手帳を頼む季節です。

今年は何を思ったのか、夏くらいから手帳を変えてみようかと思っていました。当地の生活で、手帳の持ち歩きの頻度や、ペンとの関係（最近万年筆も使うようになり）も変わってきました。自宅で書くことがほとんどで、重きを置く部分が若干変わってきたのです。で、別なものでもいいのではと思った次第です。

採用は「MOLESKIN（HP→こちら）」のWEEKLYタイプです。先日ロンドンで迷いに迷って購入しました。左に７日間、右はメモという形式はこれまでのものと同じです。ただ、ペンが入らないもの。そしてポケットも最低限となりました。父に、「今年は手を煩わせない」とメールしました。

20年ぶりに違う手帳というのは、とても気分が変わります。まだ新年には２ヶ月ありますが、来年に関わることは、もう新手帳に書き込み始めました。気が早く鬼に笑われそうです。

来年はどういう年になるでしょうか。何があっても、お茶と共に淡々と過ごしていけたら何よりです。手帳の前に大掃除した方がいいでしょうね。過去の手帳ボックスも、恐る恐る開けてみようと思います。

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